詹姆斯·哈登不会离开克利夫兰，围绕他的交易猜测已经基本画上句号。跳出价值4230万美元的最后一年球员选项后，哈登在新合同问题上沉默了整整43天——原因并非不确定，而是他在等球队完成补强动作。为了给骑士腾出操作空间，哈登同意大幅降薪，新合同年薪预计在2500万至3200万美元之间，相较原本的4230万下降超过40%，主动放弃上千万年薪以利球队引进更合适的锋线帮手。
骑士当前重点追逐两名锋线目标：首选是佩顿·沃特森，这名来自掘金的受限制自由球员身高约2.06米，防守覆盖面广且三分稳定（近年命中率在38%–40%），不需要球权，能够无缝融入哈登与米切尔的双持球进攻体系。乔纳森·库明加则是备选，身体素质与冲击力出众，但需要球权才能发挥，骑士可用迷你中产签约他（一年约600万或两年约1200万）。此外，球队正积极尝试交易出去马克斯·斯特鲁斯年薪1670万美元的最后一年合同，以释放更多空间。
哈登最终拿到的年薪很大程度上取决于谁被签下：若成功引进沃特森，工资帽被压缩的情况下，哈登的新约更可能落在2500万的下限；若只得到库明加，则他可能接近3200万的上限。对于已经快到37岁的哈登（8月26日将满37岁）而言，这份续约也很可能是他争取长期保障的最后机会——一份为期两到三年的合同将决定他职业生涯末期的走向。
上赛季被交易到骑士后，哈登在常规赛出战26场，场均贡献20.5分和7.7次助攻，季后赛18场则有场均19.2分和5.5次助攻，帮助球队打进东部决赛。据悉，骑士管理层从未认真考虑把他再次交易出去，一直有续约的规划。续约时点可能落在他生日当天，也可能推迟到9月，但无论如何，球队希望在训练营开训前完成合同签署。
从放弃巨额球员选项到主动让利，从被交易传闻缠身到耐心等待球队补强，哈登用实际行动向克利夫兰表达了他的目标：他还想争取胜利并帮助球队提升竞争力。你认为哈登的新合同，年薪更接近2500万还是3200万更合理？
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